Es handelt sich um eine Art Metatag, der den Suchmaschinen mitteilt, welche URL in der Resultatsliste vorzugsweise erscheinen sollte.

Anwendungen:

• Verschiedene URLs zeigen denselben Inhalt (ExternalContent):
• http://www.fhnw.ch/wirtschaft/ueber-uns/neubauprojekte
• http://www.fhnw.ch/ueber-uns/neubauprojekte
• Eine Seite ist mit verschiedenen URLs erreichbar:
• www.lockerlernen.ch
• lockerlernen.ch/
• www.lockerlernen.ch/index.html
• lockerlernen.ch/home.asp
• Verschiedene URLs zeigen auf Kollektionen die denselben Inhalt anbieten aber mit verschiedenen Reihenfolgen.

Nutzen:

Die von den Canonical URLs beeinflusste Resultatsliste weist die Besucher auf der richtigen Seite hin statt auf einer Vielzahl von identischen Seiten.
Die richtige Seite wird deutlicher eingestuft und erhält eine bessere Positionierung.

Unbedingt zu beachten:

• Google empfiehlt absolute URLs zu verwenden (mit http://www.fhnw.ch/...) statt relativen URLs
• Ketten von Canonical URLs (Seite A verweist auf Seite B und diese verweist auf Seite C) sind zu vermeiden, da sie Sinn und Zweck widersprechen.
• Endlose Schleifen (Seite A verweist auf B und Seite B verweist wiederum auf A) und tote Links unbedingt verhindern. In solchen Fällen werden die Suchmaschine nach einer bestimmten Zeit selbst Massnahmen ergreifen.

Wichtig:

• Der Metatag wird von den Suchmaschinen berücksichtigt, solange die URLs sich in der gleichen Domain/Subdomain befinden wie zum Beispiel von www.fhnw.ch zu http://web.fhnw.ch/plattformen/ccm.
• Der Metatag wird auch bei einem Wechsel von http zu https berücksichtigt.